Ruud s'entraîne pour le Mont Ventoux (photo : Paul Rapp / De Gelderlander)
Faire du vélo avec une maladie neuromusculaire
Ruud est atteint de deux maladies neuromusculaires congénitales, la PSH et la PC. En raison de ces maladies, ses muscles se détériorent lentement. La marche est parfois difficile et Ruud utilise occasionnellement un déambulateur. Riske, la sœur de Ruud, aide beaucoup son frère à la maison. Entre autres choses, elle lui fait ses courses et l'accompagne chez le médecin. Parce que Riske aide beaucoup son frère, Ruud peut vivre seul.
Ruud pratique déjà la natation et le rugby. Il aimait aussi faire du vélo. Ruud a déclaré à De Gelderlander : « Le cyclisme était ma grande passion. À l'époque, j'étais capable de monter sur un vélo classique, mais à cause de mes maladies neuromusculaires, j'ai ensuite obtenu un tricycle. » Ruud essaie de pédaler autant que possible sur son Easy Rider Small et dépend vraiment de son tricycle.
Ruud a décidé de gravir le Mont Ventoux à vélo en juin 2018 et depuis, il parcourt 60 km par semaine pour entraîner ses muscles. Pour pouvoir monter le Mont Ventoux à vélo, les muscles de Ruud sont également bien soignés à l'hôpital. Sa sœur Riske remarque que son frère est en pleine forme. « Maintenant, il est aussi capable de venir me voir à vélo », a-t-elle déclaré à de Gelderlander. « Vous remarquez qu'il est plus heureux quand il fait beaucoup de sport. »