Nyheder
“Vi vil skabe den mest komfortable cykel, der findes”
Innovation, højteknologi og en position som global markedsleder. vanRaam, der er specialist i specialcykler, forener det hele. Et besøg på virksomhedens hovedkontor i Varsseveld i Holland viser en virksomhed med masser af energi og store ambitioner.
Dette interview blev oprindeligt bragt i fagmagasinet Velobiz. Med deres tilladelse bringer vi nu hele artiklen på vores website.
Tekst og fotos: Georg Bleicher
“Vi har været mekatronikingeniører i lang tid”
Jan Willem Boezel, der er en af vanRaams administrerende direktører og samtidig teknisk direktør, opsummerer virksomhedens udvikling i én sætning:
“Strengt taget er vi ikke cykelproducenter. Vi har været mekatronikingeniører i lang tid.”
En tur gennem produktionshallerne i Varsseveld viser hurtigt, hvad han mener. Højteknologiske løsninger findes overalt – både i selve cyklerne og i produktionsprocesserne.
Det hele begyndte i Amsterdam
Historien begynder i Amsterdam. I 1900 åbnede virksomhedens grundlægger Henk vanRaam et metalværksted, som kort efter specialiserede sig i cykelstel i takt med den stigende interesse for cykling omkring århundredeskiftet.
Virksomheden voksede hurtigt og havde succes i mange årtier. Da flere og flere tyske producenter begyndte at købe de robuste stålstel, flyttede virksomheden i 1970'erne tættere på den tyske grænse og slog sig ned i Varsseveld. Nærheden til leverandører af stål spillede en vigtig rolle i beslutningen.
Da billig produktion af cykelstel i Asien blev mere udbredt i 1970'erne og 1980'erne, fik vanRaam, der på det tidspunkt havde 25 medarbejdere, svært ved at konkurrere. I 1984 gik virksomheden reelt konkurs, fortæller Director of Business Development Marnix Kwant.
Entreprenøren Piet Boezel overtog virksomheden, og kort efter kom en tilfældig hændelse til at sætte retningen for fremtiden. En bekendt af ejeren havde været ude for en ulykke og kunne ikke længere cykle på en almindelig tohjulet cykel. I 1986 byggede vanRaam sin første trehjulede cykel. Dermed var retningen lagt for den udvikling, virksomheden siden har fulgt.
Fra 1992 producerede virksomheden udelukkende sine egne cykler. Det, der begyndte af nødvendighed med tandemcykler og side-by-side tandemcykler, udviklede sig støt fra midten af 1990'erne. vanRaam havde fundet sin niche, og den fortsatte med at vokse.
Et cykelsortiment med plads til alle
I dag spænder sortimentet fra specialcykler, der kan tilpasses helt ned i mindste detalje, til trehjulede cykler med et moderne og stilfuldt design.
Blandt de tohjulede cykler er Balance med lav indstigning fortsat en vigtig model. Sædehøjden gør det muligt for cyklisten at nå jorden med begge fødder, mens man bliver siddende på cyklen.
Sortimentet omfatter også tandemcykler, hvor der kan styres enten forfra eller bagfra, side-by-side tandemcykler, cykler til transport af voksne, modeller med plads til en hel kørestol samt cykelløsninger, der først bliver til et komplet køretøj, når de kobles sammen med en kørestol. Det er et bredt og gennemtænkt udvalg inden for specialcykler.
“Alle de cykler, vi sælger, bliver tilpasset den enkelte bruger,” fortæller Kwant.
Produktionen begynder først, når en kunde bestiller en cykel gennem en forhandler. Tilpasningen begynder med valget af RAL-farve og fortsætter helt ned til særlige komponenter som forkortede pedalarme eller benstøtter.
Den store grad af individuel tilpasning kræver grundig rådgivning.
“Vi har i øjeblikket 196 forhandlere i Tyskland, og vi arbejder målrettet på at få flere. Forhandlerne kan bestille modeller, de ikke selv har på lager, så kunderne kan få mulighed for en prøvetur.”
I vanRaams produktion bliver kundernes individuelle ønsker omsat til løsninger med stor omhu. I dag produceres der omkring 18.000 cykler om året.
Der er konstant aktivitet i showroomet, som strækker sig i hele bredden af den lyse kontorbygning i Varsseveld.
“Vi har omkring 50 cykler klar til prøveture, og folk kommer langvejsfra for at prøve dem,” fortæller Kwant.
Prøveturene foregår på en specialdesignet testbane ved siden af produktionshallerne. Her kan cyklerne blandt andet prøves på ujævne overflader, grus og brosten.
Cyklerne købes altid gennem en forhandler, og hver enkelt cykel produceres først, når den er bestilt. Denne model har vist sig særligt værdifuld de seneste år.
“Mange forhandlere fortæller os, at specialcyklerne reddede deres forretning efter pandemien,” siger Kwant stolt.
I modsætning til almindelige cykler behøver vanRaams modeller ikke optage lagerplads hos forhandleren.
Produktion i vest og øst
Cyklerne samles på fire produktionslinjer i Varsseveld. I 2020 blev identiske produktionslinjer etableret på en særskilt fabrik i Polen, efter at det stod klart, at den store stigning i efterspørgslen under pandemien krævede mere produktionskapacitet.
Det tager omkring én dag at færdiggøre en Fun2Go, som er en avanceret elektrisk side-by-side tandemcykel. Fem til seks stel bevæger sig efter hinanden gennem produktionslinjen.
Montørerne tager komponenterne fra en vogn, der indeholder alle de dele, der skal bruges til netop den pågældende cykel. Vognene fyldes delvist automatisk. På den foregående plukkestation sænkes op til seks meter lange reoler fra højlageret ned i arbejdshøjde.
Skærme ved hver arbejdsstation viser præcist, hvilket rum den nødvendige komponent ligger i. Når en del er plukket og registreret i systemet, opdateres lagerbeholdningen automatisk. Indkøbsafdelingen får samtidig besked, når en komponent skal genbestilles eller produceres internt.
At vanRaam selv producerer mange af komponenterne, er en vigtig del af virksomhedens succes. Virksomheden er samtidig stolt af den intelligente og moderne indretning af produktionen.
CNC-bearbejdning til vanRaam og eksterne kunder
Lige så moderne er afdelingen ”Your CNC Solutions”, som ligger i en stor hal ved siden af. Afdelingsleder Dominic Tempels står ved siden af enorme, fuldautomatiske dreje- og fræsemaskiner.
“Omkring 50 procent af det, vi producerer her, er til vanRaam,” fortæller han. “Resten producerer vi til forskellige eksterne kunder.”
Lige nu bearbejdes en særlig aksel på omkring 40 centimeter til en tandemcykel. Det tager kun fem minutter.
“Programmeringen udføres af computerspecialister,” fortæller Tempels. “Det er komplekst arbejde, hvor præcision er utrolig vigtig.”
Her produceres pedaler, fodstøtter og mange andre komponenter. Men maskinerne bruges også til helt andre produkter, eksempelvis et 80 centimeter langt løgskæreblad til et professionelt køkken.
Kvalitetskontrollen foretages ved hjælp af lasermåling med en præcision helt ned på mikrometerniveau. Den første, femte og sidste del i hver produktionsserie kontrolleres for at sikre, at målene er helt præcise.
Print i stedet for indkøb
Tre 3D-printere er i dag en fast del af udstyret hos vanRaam.
“De var en kæmpe hjælp under pandemien,” fortæller Kwant. “Når bestemte standardkomponenter ikke kunne leveres, printede vi dem ganske enkelt selv.”
En enkelt manglende komponent kan ellers betyde, at en hel produktionslinje må stå stille.
I afdelingens montre kan man se eksempler på, hvad der kan printes i både plast og metal. Pedalarme, frempinde, værktøj og en række helt andre produkter er udstillet.
Det er endda muligt at printe plastdele, der består af flere komponenter, eksempelvis gribehjælpemidler, fuldt samlet og klar til brug i én arbejdsgang.
Laserskæring giver perfekte rørsamlinger
vanRaams stel fremstilles af stål.
“Til vores formål har stål samlet set de bedste egenskaber,” forklarer Kwant. “Det er nemt at forme og bearbejde.”
Specialcykler behøver ikke være ultralette. Her er robusthed langt vigtigere.
De hydroformede rør, der bruges på de nyere Easy Rider-modeller, giver samtidig mulighed for et mere moderne og stilfuldt design. Kombineret med de mange muligheder for valg af farve giver det cyklerne et mere personligt udtryk. I showroomet kan man tydeligt se, hvor stor forskel nogle af de mere eksklusive farver gør.
Stelrørene skæres og bearbejdes af fuldautomatiske laserskæremaskiner.
“De arbejder med en præcision og hastighed, som mennesker ganske enkelt ikke kan matche,” fortæller Kwant. “Samtidig reducerer de behovet for medarbejdere i processen med 80 procent.”
Den pågældende laserskærer er kun to år gammel, er på størrelse med et parcelhus og arbejder fuldautomatisk. På få sekunder skærer den former og borehuller i hovedrøret til et Twinny Plus-stel.
En tur gennem produktionsfaciliteterne viser tydeligt, at vanRaam er klar til at vokse. I 2023 blev ambitionerne understreget, da det München-baserede holdingselskab Armira købte en majoritetsandel i virksomheden. Det har skabt et stærkt fundament for vanRaams fortsatte vækst og udvikling i de kommende år.
TÜV-test internt hos vanRaam
Ingeniører og indkøbere arbejder i kontorer med glasvægge direkte inde i produktionshallen.
“På den måde er de lige dér, hvor der er brug for dem,” forklarer Kwant.
I nærheden står vanRaams egen TÜV-testrig, hvor en Easy Rider-model er ved at blive testet.
“En enkelt ekstern test koster os 28.000 euro,” fortæller Kwant. “For at undgå at skulle gentage en test på grund af mindre problemer har vi bygget en identisk testrig selv.”
Nye modeller bliver testet grundigt internt, inden de sendes til officiel certificering. På den måde kan eventuelle problemer findes og løses på forhånd.
Jan Willem Boezel har meget mere at fortælle om vanRaams ambitioner for fremtiden.
“I sidste ende vil vi skabe den mest komfortable cykel, man kan forestille sig,” siger han, inden han præsenterer en imponerende prototype.
Den minder næsten om en lænestol på hjul. I stedet for en traditionel affjedret forgaffel har cyklen en specialudviklet svingarm foran. Bagpå understøttes de individuelt ophængte hjul af to kraftigt vinklede affjedringsben.
vanRaam – fakta og tal
Grundlagt: 1900
Hovedkontor: Varsseveld, Holland
Produktionsareal: 18.000 m² samt 13.000 m² i Polen
Produkter: Tohjulede cykler, trehjulede cykler, tandemcykler, side-by-side tandemcykler, el-scootercykler, elcykler med gashåndtag, kørestolscykler og transportcykler
Medarbejdere: 330
Årlig produktion: 18.000 cykler
Den første oplevelse på cyklen siger det hele:
“Har jeg allerede kørt over brostenene?”
Cyklen er utrolig behagelig at køre på og klarer ujævnt underlag med imponerende lethed. Fornemmelsen minder næsten mere om at køre i en luksusbil end om at cykle.
Om og hvornår lænestolscyklen kommer i serieproduktion, er endnu uvist. Men en anden stor nyhed er allerede på markedet: Thuja.
Den har to individuelt styrede 20-tommers forhjul, en stilfuldt integreret kurv mellem dem og ét 28-tommers baghjul. Fra siden ligner den næsten en tohjulet cykel med lav indstigning.
Og det er netop meningen. Med Thuja ønsker vanRaam at gøre op med det hjælpemiddelpræg, som mange forbinder med trehjulede cykler.
Prisvindende udvikling
Thuja føles som en helt ny type cykel. Den ligger stabilt på vejen og er velegnet til både hverdagsture, små ærinder og den ugentlige indkøbstur.
Batteriet sidder under kurven foran på cyklen. Det er med til at give et lavt tyngdepunkt, samtidig med at kurven giver god og sikker plads til bagagen.
Thuja blev allerede hædret på Eurobike 2025. Kort efter vandt udviklingsteamet bag cyklen også prisen Best Product Development Team ved Paris ProDays 2025.
De fleste vanRaam-cykler har motor som standard.
“Specialcykler som side-by-side tandemcykler har brug for funktioner som for eksempel bakgear,” forklarer Boezel.
vanRaam har i mange år brugt sit eget motorsystem med enten for- eller baghjulstræk kombineret med software, som virksomheden selv har udviklet. Batterierne kommer fra BMZ.
vanRaam arbejder også med nye løsninger. Sammen med en projektgruppe fra Bochum University har virksomheden udviklet et helt kædeløst system.
Her træder cyklisterne hver sin generator, som via avanceret software sender kraft videre til baghjulene. Systemet kommer tættere på følelsen fra et traditionelt kædetræk end tidligere løsninger. Samtidig vejer det mindre og giver større frihed i designet.
Cyklisten får hele tiden en naturlig fornemmelse af det rette gear uden selv at skulle skifte.
Også her er målet det samme: størst mulig komfort.
Bæredygtighed med høje ambitioner
Som producent af medicinsk udstyr, herunder specialcykler til rehabilitering, skal vanRaam leve op til en række ekstra krav og standarder.
Det indebærer blandt andet, at virksomheden hvert år offentliggør en Post Market Surveillance-rapport med systematisk indsamlede data om sikkerhed og ydeevne. vanRaam understreger samtidig, at virksomheden går længere end de krav, der stilles.
“Bæredygtighed er et utrolig bredt område for os,” forklarer QHSE Manager Walter Smit.
CO₂-aftryk og principper for cirkulær økonomi følges gennem hele forsyningskæden og dokumenteres med omfattende data, der går længere end lovgivningens krav.
“Vi gør vores bæredygtighed målbar – langt ud over det, der kræves,” siger Smit.
I 2024 gennemførte vanRaam en livscyklusanalyse af virksomhedens tre bedst sælgende modeller. Analysen dokumenterede CO₂-aftrykket for samtlige komponenter.
Cyklernes levetid følges over tid sammen med tilbagemeldinger fra brugere og forhandlere.
Miljøindsatsen er også tydelig på selve fabrikken. Hovedbygningen forsynes med strøm fra næsten 2.000 solpaneler, cirkulære produktionsprocesser er fuldt implementeret, og et nyt maleanlæg bruger 30 procent mindre gas end det tidligere anlæg.
Som virksomhed, der udvikler cykler til mange mennesker med handicap, tager vanRaam også et stort socialt ansvar.
Ifølge Smit beskæftiger virksomheden væsentligt flere mennesker med handicap, end lovgivningen kræver. De overgår samtidig tidligere fra offentligt støttet beskæftigelse til en direkte ansættelse hos vanRaam.
Det passer godt sammen med vanRaams grundlæggende tanke: Alle skal have mulighed for at cykle.
På tværs af hele organisationen er det tydeligt, at medarbejderne deler denne passion. Hver især bidrager de på deres egen måde til en vision, der både føles ægte og er dybt forankret i virksomheden.
Har du spørgsmål?
Vi hjælper dig gerne. Besøg vores kontaktside or contact us directly using the options below.