Gebruikerservaring rolstoelfiets OPair - Richard Hernández

Achthonderd kilometer fietsen met een rolstoelfiets zónder trapondersteuning. Dat klinkt als een uitdaging. Een uitdaging die Richard Hernandez samen met zijn gehandicapte zoon Andrés aanging. Samen fietsten zij de pelgrimsroute “Camino de Santiago”. Al eeuwen wordt deze route gebruikt door gelovigen om bij Santiago de Compostella, in het Noord-Westen van Spanje, te bidden bij het graf van apostel Jacobus. Meestal wordt deze route te voet afgelegd, maar Richard en zijn zoon Andrés besloten de tocht vanaf Roncesvalles met de OPair rolstoelfiets af te leggen en doopte de route om naar “El Camino de Andrés”. Lees hieronder hun verhaal.

Durf te dromen

Het idee van de fietstocht begon allemaal met het motto: “ Als je het kunt dromen, kan je het ook doen”. Op een dag vroegen wij ons af waarom onze zoon eigenlijk niet de Camino de Santiago kon ervaren. Toen we gingen nadenken over oplossingen die ervoor konden zorgen dat Andrés ook de Camino de Santiago kon zien, werden we steeds enthousiaster. Ons enthousiasme werkte aanstekelijk en steeds meer mensen uit onze omgeving zagen het idee zitten en stonden open voor het project om Andrés Camino de Santiago te laten ervaren.

Niks is onmogelijk

Omdat Andrés een beperking heeft en niet mobiel genoeg is om de Camino de Santiago te lopen, besloten we naar een andere optie te zoeken. Op deze manier kwamen we bij Van Raam uit en besloten we om een OPair rolstoelfiets aan te schaffen.

We hebben de rolstoelfiets zonder trapondersteuning aangeschaft, dus hebben we van tevoren veel getraind om de tocht per fiets succesvol te kunnen afleggen. Tevens hebben we de OPair rolstoelfiets zo aangepast dat de fiets echt van Andrés werd. Zo hebben we onder andere spaakbeschermers op de voorwielen van de OPair geplaatst met de naam van Andrés.

De rolstoelfiets opent voor ons nieuwe wegen

We zijn ontzettend blij met deze fiets. Dankzij de rolstoelfiets zijn we erin geslaagd om vele wegen te openen voor Andrés, die zonder rolstoelfiets nooit bereikt hadden kunnen worden. Na de fietstocht naar Santiago hebben we besloten om meer van dit soort memorabele tochten te maken. We ontdekken iedere dag wel weer nieuwe route voor Andrés. Advies en suggesties voor eventuele fietstochten zijn dan ook meer dan welkom.

Fietsen zonder trapondersteuning

We hebben tijdens de aanschaf van de rolstoelfiets wel een andere naaf op de fiets laten zetten. Het gaat hierbij om de Nuvinci naaf. Het voordeel van deze naaf is dat je soepel kunt schakelen, ook tijdens het trappen. Als je regelmatig op heuvelachtig terrein fietst (zoals de route van Camino de Santiago) is het fijn als je door kan trappen, in plaats van je trappers stil te houden om te schakelen. Alhoewel het op steile hellingen wel moeilijk bleef om verder te komen. Toch hebben we ons doel bereikt en werden we op het eind onthaald door maar liefst 8400 mensen. We kijken terug op een onvergetelijke ervaring, waarbij alles in het teken onze Andrés stond. We hebben tenslotte alles over voor zijn welzijn.

“El Camino de Andrés” volgen op Facebook

Richard heeft alle avonturen en momenten van de 800 kilometer lange fietstocht ook bijgehouden op een speciale Facebook pagina. Op de pagina “EL CAMINO DE ANDRES” kan je zowel foto’s, video’s, als samenvattingen terugvinden van de 14 fasen waarin we de pelgrimsroute hebben afgelegd.

Opmerking: Aangezien Richard en Andrés Spaans zijn, is de facebookpagina ook in het Spaans. Mocht je Spaans niet zo “muy bien” zijn, is het bekijken van de foto’s nog steeds de moeite waard!